((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajout d'un commentaire d'analyste aux paragraphes 12-14) par Dawn Chmielewski
Warner Bros Discovery WBD.O et sa division sportive, Turner Broadcasting System, ont intenté vendredi une action en justice contre la National Basketball Association à New York, suite au rejet par la ligue de son offre de contrepartie pour les droits médiatiques.
La société de médias accuse la NBA de violer son accord avec Turner en refusant d'honorer son droit d'égaler les offres d'une tierce partie.
"Nous croyons fermement qu'il ne s'agit pas seulement de notre droit contractuel, mais aussi du meilleur intérêt des fans qui veulent continuer à regarder notre contenu NBA de premier plan", a déclaré TNT Sports dans un communiqué.
Le porte-parole de la NBA, Mike Bass, a déclaré que les revendications de Warner Bros Discovery étaient "sans fondement"
La NBA a annoncé mercredi qu'elle avait accordé à Walt Disney's DIS.N ESPN, Comcast-owned CMCSA.O NBCUniversal et Amazon.com AMZN.O les droits de retransmission des matchs de la NBA dans le cadre d'un accord de 11 ans évalué à 77 milliards de dollars.
La NBA a rejeté une offre de dernière minute de TNT Sports, qui, selon elle, n'était pas à la hauteur de la proposition d'Amazon, mettant ainsi fin à une relation de près de quatre décennies avec la société de médias après la saison prochaine.
Turner affirme qu'il a tout intérêt à conserver les droits de diffusion des matchs de la NBA, car il a investi des milliards de dollars pour les droits de distribution et des centaines de millions de dollars supplémentaires dans la production et le talent, notamment dans son émission "Inside the NBA" avec Ernie Johnson, Charles Barkley, Shaquille O'Neal et Kenny Smith, récompensée par un Emmy Award.
La société de médias affirme que les matchs de la NBA sont des "actifs uniques" qui ne peuvent pas être facilement remplacés et qui génèrent "des audiences et des taux d'écoute significatifs" Ceci, à son tour, affecte le prix que Turner peut facturer aux annonceurs et donne des avantages compétitifs dans la transactions des droits avec d'autres ligues, affirme la société dans son procès.
Turner a déclaré que la NBA lui avait présenté les conditions qu'elle était prête à accepter de la part d'Amazon pour les droits de diffusion en continu de 64 matchs de la saison régulière et d'au moins 30 matchs des séries éliminatoires. Lundi, la société de médias a répondu par une lettre indiquant qu'elle s'alignerait sur l'offre d'Amazon et qu'elle accepterait "les mêmes conditions matérielles"
La NBA aurait refusé d'honorer l'offre de Turner, ce qui l'aurait poussée à intenter une action en justice.
Selon Ross Benes, analyste principal chez Emarketer, le procès pourrait bien dépendre de l'interprétation que fera le tribunal des droits d'alignement.
"Warner Bros Discovery prétend pouvoir s'aligner sur le prix d'Amazon. La NBA affirme que la part d'Amazon est destinée à la distribution en streaming, et non à la distribution linéaire", a déclaré M. Benes, en utilisant le terme de l'industrie pour désigner la distribution télévisuelle traditionnelle. "Le précédent sur les droits numériques par rapport aux droits linéaires n'est pas établi, donc le résultat sera dans l'œil de celui qui regarde
Douglas Arthur, analyste chez Huber Research, s'est demandé si Turner pouvait gagner de l'argent avec le nouvel accord de la NBA, qui représenterait une augmentation de 700 millions de dollars par rapport à son contrat actuel avec la ligue.
"Pour gagner de l'argent sur cette augmentation, les frais d'abonnement devraient augmenter considérablement et WBD devrait espérer que les contrats publicitaires augmentent également", a écrit M. Arthur vendredi, dans une note aux investisseurs.
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